Chi pensa che installare Gnu/Linux sul proprio hard disk sia un'operazione da utenti esperti sbaglia: Knoppix è una completa distribuzione basata su Debian che non ha bisogno di installazione.

(di Matteo Campofiorito)

Effettivamente le distribuzioni più famose (Debian, Slackware, RedHat e Mandrake) richiedono il partizionamento del proprio disco rigido attraverso tool poco usabili che spaventano l'utente.

Il caso più comune è quello di un utente che ha giàƒ installato Windows ed è in difficoltàƒ nell'operazione di ridimensionamento della partizione e creazione dello spazio necessario per Linux.

Con una sorprendente distribuzione chiamata Knoppix chiunque puàƒÂ² “installare” Linux senza dover minimamente toccare il proprio hard disk e le proprie partizioni. Knoppix infatti è una completo sistema operativo Gnu/Linux basato su Debian avviabile da cd-rom.

L'intenzione del suo creatore Klaus Knopper era quella di avere sempre a portata di mano una distribuzione Linux che entrasse in un solo cd bootable e che fosse installabile in pochi minuti su un numero elevato di hardware.

In un'intervista apparsa su PCTechTalk Knopper ha cosàƒÂ¬ descritto il suo utente modello: “There is one main target user, which is myself. I started Knoppix as a private project, to learn how bootable CDs work, and later to include my personal software for lectures and working remotely on different hardware. So, naturally, my priority is to include stuff that I use frequently”.

Veloce, curata graficamente e installabile su molte configurazioni hardware la distribuzione tedesca è migliorata da una versione all'altra e oggi comprende al suo interno molte applicazioni indispensabili per l'utente medio: un ottimo desktop enviroment (Kde 3.1.3), editor di testi e suite per l'ufficio (Emacs, Abiword, Openoffice), applicazioni multimediali (Xmms e The Gimp) e addirittura un programma in grado di eseguire applicazioni scritte per Windows (Wine).

Chi volesse provare Knoppix puàƒÂ² scaricare l'immagine .Iso della versione 3.3 (circa 700 MB) da uno dei mirror riportati a questo indirizzo.

Basteràƒ poi masterizzare su un cd-rom la Iso con un programma di masterizzazione (es. EasyCd Creator, Nero Burning Rom). In seguito dovremo impostare nel bios della nostra scheda madre come prima unitàƒ di boot il cd-rom da cui faremo partire Knoppix. Salvati i settaggi del bios potremo uscire e riavviare con il cd-rom di Knoppix inserito.

Se abbiamo eseguito correttamente i passi precedenti, al riavvio Knoppix inizieràƒ a caricarsi in memoria. Dopo qualche secondo vedremo la scritta “Boot:” e dovremo premere invio. A questo punto appariràƒ un messaggio “Creating /ramdisk” che ci avverte che Knoppix sta creando un hard disk virtuale nella nostra memoria ram.

Creato il ramdisk partiràƒ l'autoconfigurazione dei dispositivi hardware presenti sul nostro pc. Dopo qualche secondo vedremo finalmente apparire il desktop di Kde (come detto il desktop enviroment predefinito in questa distro) con una voce di donna che usciràƒ dalle nostre casse pronunciando la frase “Initiated Starting Sequence”.

Di fatto avremo a disposizione un sistema Gnu/Linux configurato per il nostro hardware e pronto ad eseguire i nostri comandi, dotato di un'interfaccia grafica che non ha nulla da invidiare a quella di Windows Xp.

All'inizio basteràƒ esplorare i vari menù grafici di Kde (richiamabili premendo sul pulsante “K” in basso a sinistra nella barra delle applicazioni), col tempo potremo (dopo un pàƒÂ² di studio della manualistica presente sul web) prendere confidenza anche con la complessitàƒ della console di Linux. Ricordo inoltre che Knoppix ha come lingua e tastiera predefinita quella americana.

Chi volesse avere una versione di Knoppix in italiano puàƒÂ² scaricare knopILS, progetto avviato da Italian Linux Society e arrivato alla versione 0.4.